“Estávamos caminhando à beira do lago”, disse Wilbanks em uma entrevista à CNN, “e ele saiu da água como um míssil. Nunca pensei que um crocodilo pudesse ser tão rápido. Foi tão rápido. ”
Ele explicou que assim que viu seu filhote sendo levado pelo crocodilo, a adrenalina disparou e ele instintivamente pulou na água para lutar contra o predador.
Agora, segurar o crocodilo não foi muito difícil, o crocodilo tinha cerca de 60 cm de comprimento. No contexto, é dito que um crocodilo de 1,2 m é considerado uma ameaça real na natureza.
No entanto, o que era difícil era abrir as mandíbulas da fera. Wilbanks primeiro agarrou o crocodilo e o levou para a margem. Então ele enfiou as mãos na boca e começou a forçá-la a abrir. Logo, a boca foi aberta o suficiente para que Gunner pudesse escapar. O próprio cachorro teve apenas um ferimento, mas as mãos de Wilbanks estavam todas mastigadas.
Todo o encontro foi capturado em uma câmera de vida selvagem colocada lá em parceria com a Florida Wildlife Federation e a fSTOP Foundation. O objetivo desses vídeos é capturar vídeos de vida selvagem como parte de sua campanha chamada Sharing The Landscape. Seu objetivo é ajudar as pessoas a apreciar e compreender a vida selvagem nas proximidades.
“Vivemos em uma paisagem compartilhada”, explicou Meredith Budd, da Florida Wildlife Federation. “Não queremos apenas tolerar a vida selvagem, mas sim prosperar com a vida selvagem em uma paisagem compartilhada.”
Apesar do encontro de quase morte de seu cachorro com o crocodilo, Wilbanks apóia a iniciativa e sua missão, e ele não quer que o crocodilo seja realocado ou erradicado porque eles fazem parte da natureza e da vida das pessoas.
Então, agora, sempre que ele leva Gunner para passear, ele está sempre na coleira e a pelo menos 10 pés de distância da borda do lago.